만성통증 원인 통증이 오래가는 진짜 이유는
안녕하십니까, 아리랑한의원 대표원장 홍창의입니다
지난 글에서는 대표적인 만성통증 원인으로 ①말초혈액순환 저하, ②근육의 과긴장, ③부종 및 노폐물 정체에 대해 설명드렸는데요.
체표 혈액순환이 약한 상태에서 찬 기운을 만나 혈액순환이 더 저하되어 통증이 생기거나, 근육으로 가는 혈류가 감소해 허혈 상태가 되면서 근육이 긴장하고 통증이 발생하는 경우가 이에 해당합니다
또한 신진대사가 떨어져 관절에 물이 차고 근육에 피로물질이 축적되면서 통증이 생기기도 하는데요
오늘은 이어서 나머지 만성통증 원인들은 어떤것이 있는지 말씀드리도록 하겠습니다
신경 예민상태와 신체화 장애
자율신경은 우리 몸의 긴장과 이완을 조절합니다
교감신경이 과도하게 항진되면 몸 전체가 만성적인 긴장 상태에 놓이게 되고, 전신의 근육과 신경이 충분히 회복하지 못하면서 통증에 더욱 민감해질 수 있습니다
평소 작은 소리나 냄새, 주변 환경 변화에도 쉽게 예민해지고 스트레스를 받으면 몸 여기저기가 더 아프다고 느끼는 분들이 있는데,
실제 진료 중에도 “안 아픈 곳이 없다”, “신경 쓸 일이 생기면 몸이 더 아프다”고 호소하는 경우가 적지 않습니다
이처럼 자율신경의 불균형과 뇌신경계 과민 상태는 중요한 만성통증 원인 중 하나입니다
장기간 신경계가 긴장된 상태가 지속되면 실제 검사상 큰 이상이 없더라도 통증을 심하게 느끼고 표현하는 신체화 장애 양상으로 이어질 수 있습니다
이럴때 한의학에서는 황련, 시호, 석고 등의 약재를 활용해 과도하게 흥분된 신경 상태와 몸의 열을 안정시키고 긴장과 수면 문제를 함께 조절하는데, 그중에서도 황련은 교감신경 항진으로 쉽게 흥분하고 잠들기 어려운 상태에 활용되며, 시호는 상체로 열이 오르며 신경이 예민해지는 상태를 진정시키는 데 사용됩니다
뿐만 아니라 석고는 몸의 열을 내리고 쉽게 흥분하는 상태를 가라앉히는 대표 약재입니다
열성 염증
염증은 손상된 부위를 회복하기 위해 혈액이 몰리면서 붓고 열이 나고 통증이 생기는 정상적인 반응입니다
하지만 어떤 분들은 작은 자극에도 염증이 쉽게 발생할 수 있습니다
예를들어 조금만 무리해도 무릎에 물이 차거나, 자극적인 음식을 먹으면 속쓰림과 설사를 하고, 피부가 쉽게 붉어지고 가려운 경우가 대표적입니다
이런 분들은 염증 반응 자체가 과도해 통증 또한 오래 지속되기 쉽습니다
따라서 열성 염증 역시 대표적인 만성통증 원인으로 볼 수 있으며, 이럴때 한의학에서는 황금을 이용해 염증 부위로 혈액이 과도하게 몰리는 울혈 상태를 개선합니다
특히 손발이 화끈거리거나 자극적인 음식을 먹으면 설사를 하는 경향이 있는 경우 활용하게 되는데, 황련과 석고 또한 몸의 과도한 열과 염증 반응을 가라앉히는 데 자주 사용됩니다
퇴행성 변화
관절은 뼈와 연골, 인대, 힘줄, 디스크 등으로 이루어져 있습니다
나이가 들수록 이러한 조직들이 약해지고 탄력을 잃으면서 통증과 기능 저하가 발생하고, 이를 퇴행성 변화라고 합니다
아침에 손가락 마디가 뻣뻣한 조조강직, 손가락 마디 변형, 무릎에서 소리가 나고 아픈 증상, 허리를 굽히거나 펴기 어려운 상태 등이 대표적이며, 고령층이나 마른 체형의 여성에게 흔하게 나타납니다
이러한 퇴행성 변화 또한 흔한 만성통증 원인 중 하나인데,
한의학에서는 숙지황과 당귀처럼 부족해진 진액과 혈액을 보충하는 약재를 사용하며, 녹각 등을 활용해 관절과 인대 조직 회복을 돕습니다
어혈 및 변폐
나이가 들수록 혈액순환 기능은 떨어지고 혈관에는 노폐물이 쌓이게 됩니다
이처럼 혈액의 흐름이 원활하지 못해 몸 곳곳에 혈액이 정체되는 상태를 한의학에서는 어혈(瘀血)이라고 합니다
특히 다리에 하지정맥류가 잘 생기거나, 멍이 쉽게 들고 오래가며, 눈 밑 다크서클이 심한 경우는 대표적인 어혈 경향으로 볼 수 있습니다
여성의 경우 생리통이 심하거나 생리혈 덩어리가 자주 보이는 경우도 이에 해당합니다
이러한 어혈 상태가 지속되면 만성적인 통증이 생기는데, 밤이 되면 통증이 심해지는 야간통 양상을 보이는 경우가 많습니다
또한 복부 주변 혈류 정체가 오래 지속되면 만성 변비인 변폐 상태로 이어질 수 있는데,
이는 변이 단단하고 잘 나오지 않으며 배가 심하게 더부룩하고 답답한 상태가 대표적입니다
이러한 변폐는 대장 내 압력을 높여 허리와 척추를 압박하게 되고, 만성 허리통증이나 허리디스크를 악화시키는 원인이 되기도 합니다
따라서 한의학에서는 천궁, 단삼, 도인, 홍화 등의 약재를 활용해 어혈을 풀고 혈액순환을 개선하고,
변폐가 심한 경우에는 대황, 망초 등을 활용해 장운동과 배변을 돕습니다
이렇게 두 편의 글을 통해 말초혈액순환 저하, 근육의 과긴장, 부종 및 노폐물 정체, 신경 예민과 신체화 장애, 열성 염증, 퇴행성 변화, 어혈 및 변비까지 총 7가지 만성통증 원인에 대해 설명드렸는데요.
만성 통증은 단순히 한 부위의 문제가 아니라 혈액순환과 신경계, 염증, 퇴행성 변화 등이 복합적으로 작용해 나타나는 경우가 많습니다
따라서 통증이 반복되고 오래 지속된다면 현재 내 몸 상태와 원인을 정확히 파악하고 그에 맞는 치료를 받는 것이 중요합니다